Adriaen van Ostade (1610-1685) werd geboren in Haarlem, waar hij zijn hele leven woonde en werkte. Mogelijk was hij tegelijkertijd met Adriaen Brouwer bij Frans Hals in de leer. In Van Ostade's vroege schilderijen is de invloed van Brouwer zichtbaar. Gedurende zijn loopbaan bleef Van Ostade boeren schilderen, in herbergen of woonkamers. Daarnaast schilderde hij ook veel mensen met een twijfelachtige reputatie, zoals advocaten, schoolmeesters en kwakzalvers.
Van Ostade bekleedde verschillende functies in het schildersgilde van Haarlem en hij was er lid van de schutterij. Waarschijnlijk ging het hem aardig voor de wind. Hij was bovendien productief en maakte meer dan achthonderd schilderijen en een paar honderd tekeningen en aquarellen. Zijn werk was in zijn eigen tijd al populair. Andere schilders kopieerden hem of probeerden zijn stijl te evenaren. Van Ostade had enkele leerlingen, onder wie zijn jongere broer Isaack van Ostade, Cornelis Bega en waarschijnlijk Jan Steen.
